通常认为足月出生但体重低于正常的儿童出现记忆或学习问题的几率较大，但是据Archives of Disease in Childhood的一项新研究，父母对孩子智力发展起重要作用，而低出生体重的影响很小。 挪威K. Sommerfelt等研究纳入338名足月出生但体重过低的儿童，低出生体重由于母亲的感染、吸烟、营养不良或慢性疾病如心脏病造成。在他们5岁时，与335名出生时体重正常的儿童做比较。

　　研究检测了儿童们的语言或非语言IQ值，发现低出生体重儿童比正常出生体重儿童的IQ值低3到4分。 但是，研究发现预测儿童的IQ时，父母的因素相比出生时的体重因素几乎占完全统治地位。例如，不论出生体重如何，母亲妊娠期吸烟与孩子的低IQ值有关。

　　又如，母亲自己的解决问题能力或父母培养孩子的方式导致孩子IQ20%到30%的差异。相比之下，低出生体重只造成1%到2%的IQ差异。研究者没有观察可能影响孩子IQ的其他因素，如父母的教育水平或母亲的心理状态或社会关系。

　　研究的意义是介入措施应针对来自特殊家庭的孩子，如父母方存在明确危险因子的家庭和社会经济状况低的家庭，而不是针对较少的存在生理危险因子的孩子，如低出生体重儿童。