中国传统尊老文化的繁荣是众所周知的，它在世界文化发展中占有突出的地位。形成这种状况的原因是多方面的，我们可以从社会经济、政治和思想文化等方面进行分析，并通过中西方不同情况的对比，进一步研究中国传统尊老文化的明显特点，加深对我国尊老文化内容的认识。

    一、社会经济

    从根本上讲，某一个阶层或群体在社会中所处的地位和所受尊敬的程度，是由其在生产方式中所处的地位决定的，也是由经济基础决定的。在生产方式中，人首先作为劳动力而具备生产力的能力，从而体现出他的生产力价值或经济价值。同时，人又是生产关系中的人，在生产关系中从事生产和其他经济活动；人与生产资料的关系、在产品分配和交换中的地位也是决定人的社会状况的关键因素。

    就老年人而言，他们在老年阶段体力劳动的能力下降了，但是只要他们智力能力依然存在，能够凭借知识和经验对生产起到指导作用，仍然能够在生产关系中占有重要的地位，那么他们的社会作用和社会地位仍然能够得到保证。

    在我国传统农业社会中，老年人的社会状况与那时的经济基础或生产方式有直接关系。中国古代社会的经济基础是自给自足的家庭式的农业经济。在这种经济模式下，几乎所有的经济活动都是在家庭范围内自给自足地实现的。家庭可以决定人的经济活动，因而家庭也成为人的社会活动及其社会关系的基础。

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