从语义学上也可以看出中国古代的家与国的关系。汉语的“国家”二字将“国”和“家”放在一起，说明家与国是一体的，并且是以“国”字开头的，说明家国关系中是以国家为重的。而英语的国家：country、nation、state，都有国家含义，但第一个与国土和故乡的意思相近，第二个包含民族的意思，第三个含有政府的意思。因此他们的国家在语义上就不包涵家庭，与中国的不同。这些可以看作是从文字学上为中国的家国统一提供的佐证。

    家和国的统一决定了忠和孝的统一；对皇帝的尽忠和对父母的尽孝在本质上是一致的；对皇帝忠的要求具有强化对父母孝的重要意义。孝也就成了国家政治的一项内容。《吕氏春秋·孝行览》说：“人臣孝，则事君忠，处官廉。”古代还流行“求忠臣必于孝子之门”的说法。汉武帝元光元年(公元前134年)颁布诏书，将“孝廉”作为选拔官员的内容之一，这一制度一直沿袭至清代。[9](P.184)朝廷把对父母的孝和为官的廉结合在一起，也可见用心之良苦。

    据历史文献记载，古代国家或社会政治中包含着尊老敬长的内容；以尊老敬长作为从政的开始和基本要求或必要条件。例如，《册府元龟·帝王部·养老》说：“古之为政，先于尚老”。又如，《礼记·祭义》说：“立爱自亲始，教民睦也；立教自长始，教民顺也”，《礼记·哀公问》记载鲁哀公问孔子：“为政如之何?”孔子答：“夫妇别，父子亲，君臣严。三者正，则庶物从之矣。”

    孝敬好自己的老人就可以治理好国家。例如，《孟子·梁惠王上》说：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。天下可运于掌。”可见，尊老尚老对于国家的政治具有举足轻重的意义。因此，任何一个贤明的君主必然要带头尊老敬老，身体力行，对全社会起到了很大的政治教化作用

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