孔子继承并发扬了周礼中的孝道观念，也十分重视孝在丧葬中的作用。孔子在回答弟子樊迟时说：生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼（《伦语为政》）。当弟子宰我认为三年之丧太久时，孔子批评日：予之不仁也！子生三年。然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也，予也有三年之爱于其父母乎！（《论语阳贸》）。在丧葬上，孔虽然不主张厚葬，主张崇尚精神性的悼念，但他倡导的孝道观，客观上对后世的厚葬之风起了推波助澜的作用。故《淮南子汜论训》曰：厚葬久丧以送死，孔子之立也。

   作为孔子继承者的孟子和荀子，更是先秦时期儒家孝道丧葬观的代表。孟子认为孝道是丧葬观的主体精神，积极倡导厚葬，并身体力行，为后世之楷模。《孟子公孙丑章句下》记载了他厚葬其母的故事。孟子奉母仕于齐，母卒，他即派弟子充虞请匠人赶制棺椁，并吩咐要用上等木材。充虞认为孟子用上等木材制作精美的棺椁过于奢侈，孟子告诫充虞说：古者棺椁无度。中古棺七寸，椁称之。自天子达于庶人，非直为观美也，然后尽于人心，不得不可以为悦；无财不可以为悦。得之为有财，古之人皆用之，吾何为独不然？在孟子看来，厚葬非直为观美也，而是为了讲礼尽孝，否则就是不孝。孟子以后，厚葬被冠以礼、孝的美名，左右了中国几千年的厚葬风俗。

   荀子也十分强调礼、孝在丧葬中的重要性。《荀子礼伦》说：丧礼者，以生者饰死者也。大象其生以送其死也。故如死如生，如亡如存，终始一也。礼者，谨于治生死者也。生，人之始也；死，人之终也。终始俱善，人道毕矣，故君子敬始而慎终。夫厚其生而薄其死，是敬其有知而漫其无知也，是奸人之道，而倍叛之心也。

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