【章旨】这一章书，是说天子、诸侯、大夫，若能用孝道治理天下国家，那便能得到人民的欢心，能得到人民的欢心，那才是孝治的本意，也就是不敢恶于人，不敢慢于人的实在表现。列为第九章。 
　　子曰：‘昔者明王之以孝治天下也，不敢遗小国之臣，而况于公、侯、伯、子、男乎？故得万国之欢心，以事其先王。’ 
　　【白话】孔子再进一步的分别给曾子讲说：‘古昔的明哲圣王，用孝道治理天下的时候。推其爱敬之心以爱敬他人。即如对于附属小国派来的使臣，都不敢失礼忘敬，何况自己直属的封疆大吏如公侯伯子男呢？那自然更不敢轻视慢待了。因对万国的诸侯不敢失礼，那万国的诸侯也对他欣然服从，远近朝贡。照这样的奉事其先王，那孝道就算尽到极点了。’ 
　　‘治国者不敢侮于鳏寡，而况于士民乎？故得百姓之欢心，以事其先君。’ 
　　【白话】‘古昔的诸侯，效法天子以孝道治理天下的方法，而以爱敬治其国。爱人的人。也受人爱慕。敬人的人，也受人敬重。连可怜无告的鳏夫寡妇，都不敢加以侮慢。何况一般的士民呢？因此，所以就能得到全国百姓的欢心，竭诚拥戴。照这样的奉事其先君，岂不是尽到了孝道吗？’ 
　　‘治家者不敢失于臣妾，而况于妻子乎？故得人之欢心，以事其亲。’ 
　　【白话】‘古昔卿大夫等的治家者，推其爱敬之情，下达于臣妾，虽较疏远的男仆和女佣，都不敢对他们失礼，而况最能爱敬自己的妻子呢？因此，人无分贵贱，谊无分亲疏，只要得到大家的欢心，以奉事其亲。那自然夫妻相爱，兄弟和睦，儿女欢乐，主仆快愉，一门之内，一片太和气象。以此孝道治家，那岂不是达到理想的家庭吗？’ 
　　‘夫然，故生则亲安之，祭则鬼享之，是以天下和平，灾害不生，祸乱不作。故明王之以孝治天下也如此。’ 
　　【白话】‘果能依照以上所讲的以孝道治理天下国家，自然能得到天下人人的欢心，那做父母的人，在生存的时候，就可安心享受他们儿女的孝养，去世以后，也就很欢欣的受用他们儿女的祭礼。照这样治理天下国家，造成和平气象，水、旱、风、火，病、虫、疠疫的灾害，不会在这个和乐的人间产生。战争流血盗匪猖獗的祸乱，也不会在这个和平社会里兴起了。从这里可以知道历代明德圣王以孝治天下国家的效果，是怎样的高明了。’ 
　　‘《诗》云：“有觉德行，四国顺之。”’ 
　　【白话】‘孔子引诗经大雅篇，抑之章这两句话，是说明一国的元首。有很大的道德行为，那四方万国的人，都被感化的心悦诚服，没有不顺从他的。由此可以证明以孝道治理天下国家的优点，再没有比他更好的方法了。’ 
　　【释义】本章共分五段，自‘子曰’至‘以事其先王’为第一段，是说明元首应该怎样尽孝。自‘治国者’至‘以事其先君’为第二段，说明诸侯应该怎样尽孝。自“治家者”至“以事其亲”为第三段。说明卿大夫及士庶人都应该怎样尽孝。自“夫然”至“如此”为第四段，说明明王以孝治天下的最大效验。最后引诗作证为第五段，以证明元首有了大德，四方万国，没不顺从。按这一章的讲解，古人对于孝道，是如何的重视。他并不限于爱敬他自己父母，而要推其爱敬之心于最疏远的人群中去，使人人都能得到欢心，像这样的孝德感召，人人尽孝，化行俗美，国家何患不能强盛？假若不以孝道治理天下，那爱敬之道，不出门庭，家不能保，国不能治，天下万国，皆视如仇敌，虽科学昌明，武器犀利，都不是长治久安之道。孟子说过：‘天时不如地利，地利不如人和。’如以孝道治理天下国家，先得了人和，有了人和，还愁国家不能长治久安吗？现代国家的领袖，应重视孝治。